边察的生日确实在一月末。往年他都不太在意“生日”，并不把这天当作多特殊的一天，毕竟他总是很忙，忙到完全没闲心去惦记自己的生日。

　　边锦倒比边察这个寿星本人还要有仪式感，每年都会为他准备礼物，若不是边察明确表示拒绝，恐怕边锦还得召集权贵们开派对、好好热闹一下。

　　边察连近侍们——或者说“朋友们”送的生日礼物都不大在意，每年例行公事般地接受后就交给文阑管家去归整，再在朋友们生日时礼尚往来地回礼。但今年不同往年，送礼之人中多了一个顾双习。

　　他从没想过她会送礼，潜意识地认为她并不把他放在心上，自然不可能为他准备礼物，可她却在边锦等人面前亲口立下承诺。边察人生头一次，开始期待生日、更期待她的礼物。

　　他本来可以提前预知这份礼物的内容，毕竟她要从他的账户里支取资金，只需查一查流水，就能揭晓答案。但边察情愿让这件礼物暂时地成为秘密，等到生日当天再一窥真容。

　　在生日以前的时间里，他饶有兴味、满怀期待，等待惊喜降临。

　　即便没有作弊，边察也能从顾双习的动向中寻找到猜测的方向。

　　她最近总不在家，老往海边跑，边察因此猜测，“礼物”或许与“海”有关。

　　南海湾地如其名，是一处滨海地产。距离府邸大约一公里外，便是一片皇帝名下的私人海域。

　　天气晴朗时，边察偶尔会带顾双习去海滩上晒晒太阳。那时她还不会游泳，从不肯靠近海面，只敢窝在沙滩上堆沙堡。很幼稚，像小孩，可边察能看她堆一下午的沙堡，再在她大功告成的那一刻，用铲子将城堡摧毁。

　　他坏心眼，想看她气急败坏的模样。心血遭人破坏，边察本以为顾双习该眉毛倒立着大发脾气，但她却一声不吭，默默将那片废墟清理干净、恢复成原本的平整沙地。

　　边察满腔道歉与哄人的话语，在顾双习的缄默当中化作棱角分明的石头，硌得他心头发痛。他本想说点什么，她就在这时直起身、拍干净身上的沙粒：“走吧，阁下，我们回家吃晚饭。”

　　顾双习平静隐忍得像一名训练有素的幼师，不对不懂事的小孩生气。何况即便边察不动手，那座沙堡也会被海浪冲垮。她因此心平气和，连愤怒都懒。

　　只是边察确是个不懂事的小孩，回家路上自顾自地缠着她说话，先道歉、再甜言蜜语地哄人，一定要顾双习陪他演一出原谅的戏码。她烦不胜烦，耐心告罄，猛然从他手中抽走她的手，宣告交流无效。

　　边察这时便满足地笑着，像是他哀求她原谅，而顾双习不识好歹、蛮不讲理，仗着他的偏宠、对他蹬鼻子上眼。他喜欢把自己置于被亏欠者的位置上，仿佛如此一来，他对她做出的伤害便算作情有可原。

　　是她先对不起他，他完全有借口，向她讨要一些报偿。

　　后来进入秋冬季节，天气渐冷，海边风太大，边察就不再带顾双习去海边。所以即便她学会了游泳，也从没有在海中游过。

　　等到天气再热一点，他就可以带她去海边玩了。边察想到。到了那时，她可以晒太阳、堆沙堡、游泳，如果她有兴趣，他也可以聘个教练，教她玩冲浪：边察依稀记得，陆春熙的简历上似乎写着，她拥有国家职业冲浪教练证书。

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　　顾双习准备的生日礼物确实与“海”有关：她直接买下了一艘游艇，准备装修改造后送给边察。

　　选择游艇做礼物，并没有什么特别的理由：纯粹是因为不用她自己出钱，而她也可以借着装修游艇的名义，在海边多逗留一会儿。

　　苏仑给她的逃跑计划越来越清晰，届时她需要在海水中泡上数十分钟乃至半个小时，最好早点开始适应海洋环境。

　　说是“装修”，顾双习在此期间做的工作，也就是绘制出大概示意图，再交给专业的设计师和施工队，在游艇上还原出她的想法。

　　她从无装修经验，画的图除去美观，处处皆是错误和漏洞。幸好文管家找的团队足够优秀，能做到高精度复刻、使最终的装修效果与最初的示意图相差无几。

　　团队装修游艇的同时，顾双习拉上法莲和安琳琅，让她们陪她下水游泳。

　　海洋与泳池截然不同，她的能力根本不足以支撑她在海水里待太长时间、游太远距离。除去冰凉刺骨的水温，阻碍她的还有水中泥沙与海洋生物，顾双习虽觉信心不足，却从不气馁，每日坚持训练，认为总能看到成果。

　　所幸天道酬勤，她渐渐看到自己的进步。到了边察生日前一天，她已能在海中持续游上数分钟，直到琳琅在海岸边大声呼唤她的名字，顾双习回头，才发觉自己已离岸这样的远。

　　那一瞬间，她泡在海水里，想到的并不是游回岸上，而是：如果她继续往前游，她能不能游出边察的控制范围？

　　答案显然是否定的。顾双习深知做事万不能功亏一篑，眼下最好的选择，还是乖乖回到琳琅身边。于是她开始往回游，又花了数分钟，终于走上了沙滩。

　　尽管这天太阳高照，但毕竟还在冬日里，温度并不算太高。海水泡得她指尖皮肤皱缩发白，顾双习揉了揉，索性不管它了，由着琳琅擦干身上的水分、披上保暖的衣裳。

　　今天的训练结束了，现在她要去验收游艇的装修成果。游艇就停在海滩的小码头里，通体银白，流线型设计显得现代时尚，顾双习没让人改造外部涂装，单单装修了游艇内部空间。

　　她到码头时，装修队刚好从游艇上下来，最后一人小心谨慎地擦掉了留在游艇地板上的脚印。

　　甫一见到顾双习，装修队领头人和她打了个招呼：“小姐，装修工作已经全部完成，家具、墙壁和地板都散了大半个月的气味，不会对您的身体健康造成影响，现在您可以直接开着游艇出海了。”

　　领头人是位中年妇人，体格健壮，常常拎着沉重工具爬上爬下，做事手脚麻利、为人飒爽大方。第一次见她时，顾双习就心生亲近，如今她要走了，顾双习又觉得不舍。

　　可除去委托关系，她们本来就只是陌生人。顾双习劝自己不要付出多余的感情，对方并无承载的义务。她面上微笑着感谢，请领头人陪自己登船查看、验收。

　　在游艇上转了一圈，顾双习对装修效果很满意，痛快地在验收报告书上签了字。送走装修队后，顾双习留在游艇内室里，给文管家拨了个电话，请他处理后续事宜；又请文管家拨了电话给边锦的私人办公室，请边锦接电话。

　　她单刀直入地问道：“明天阁下生日，你们今晚会来府邸聚餐吗？”

　　边锦那边正忙，纯粹是听到来电人是顾双习，才抽空接的电话。听她这样说，边锦一霎分心，起了作弄哥哥的心思：“本来是不打算来的，因为我哥这人不喜欢热闹；但既然嫂嫂你这样说了，那我当然愿意来。”

　　顾双习告知她的想法：“我准备了一艘游艇，打算送给阁下。既然你们要来，不如直接把聚餐地点改到这艘游艇上，我们一起给他一个惊喜。”

　　“哦——所以嫂嫂是想让我派人过来装饰场地？没问题，马上安排，下午四点以前一定完成。”边锦勾唇，觉得她真是——出人意料。

　　他此前确实看走眼，真以为这位嫂嫂懦弱木讷，没想到她背地里怀揣着这样多的小心思；他哥也的确太过自负，居然真的认为，他能把她牢牢掌握在手中。

　　现在，她明明知道边察不喜欢热闹，还故意给他策划生日聚会；未来的某一天，她也许还要从边察身边逃离。边锦想着，装模作样地惋叹，内心却全是期待。他真是——迫不及待地想要看到这个“某一天”了。

　　边察栽跟头，边锦喜闻乐见。皇兄总是显得完美而不可战胜，浑身上下唯一弱点似乎就标记在“顾双习”处，边察自以为把她保护得很好，却从没想过她会捅他一刀。

　　常说枕边人莫测、袖里刀难防。边锦希望边察吃一堑、长一智，别再试图圈养一个活生生的人。

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