“我怎么会这么，倒霉？”

　　这是那些被分到霍尔格队伍里的人的想法。他们都是大骑士；然而，没有人对战斗的结果抱有任何幻想。

　　唯一能扭转局势的方法就是联合起来对抗他。

　　他们默默地交换着意念，为战斗做好了准备。

　　相反，尼尔斯的竞争对手们却在感谢诸位神明的仁慈。

　　二十九名参赛者中，她是唯一一位低于大宗师级别的人。

　　因此，大多数人都松了口气，认为即使在她的真身状态下，她也并非完全无法匹敌。

　　为了让观众尽情欣赏，各组将从 A 到 D 依次进行比赛。

　　仲裁人，大家都很熟悉的、那位幸存的圣师，高高地悬浮在场地上方，随时准备阻止任何不当行为。

　　“规则很简单。当只剩下一名意识清醒的人时，比赛即告结束。如果你愿意认输，可以避免不必要的创伤。禁止使用神器。至于受伤和死亡，你自行负责。如果你害怕死亡，现在还有时间退出。”

　　教会无意通过制裁杀戮和残害来限制参赛者。

　　反正，他们很乐意看到贵族内部产生新的恩怨。

　　霍尔格的许多人考虑投降。

　　毕竟，即使他们都达成了一致，获胜的机会仍然渺茫。

　　没有人想拿自己的性命去冒险，去面对如此不确定的结局。然而，在亲戚、长辈和数千名贵族的注视下，他们最终不敢退缩。

　　“既然没有人愿意退让，那就让皇家之战开始吧！”

　　A组，请上台！

　　在高耸的十二位公爵之上，有一个由高级魔法隐藏起来的、漂浮着的、看不见的包厢。

　　并非有很多人有资格坐在这个区域，而那些有资格的人往往不屑于参加。此刻，有两位女性坐在如同王座般的椅子上，观察着下方的动静。

　　凭借他们敏锐的视力，最微小的细节也逃不过他们的眼睛。

　　理所当然，那两人是维蕾娜和艾尔莎。

　　至于他们来这里的理由，是为了观察康拉德的成果。

　　当他们默默地注视着下方的场景时，负责比赛的中年执政官登场了。

　　“陛下，您好。早知您会光临，我定会另做准备。请恕我疏忽。”

　　他脸上带着友好的笑容。然而，两人都对他没有丝毫好感。埃尔斯则完全无视他，连看都没再看他一眼。

　　总执政官海因里希，好久不见。请不要拘束。这次来是临时起意，我们刚到。

　　虽然艾尔莎显然没有准备好迎接他，但海因里希似乎并未介意，并在站在中间的费蕾娜旁边坐了下来。

　　圣徒们齐聚一堂，目睹如此景象，实属罕见。敢问阁下何事相召？

　　我们只是好奇皇室年轻一代的进展。

　　是吗？圣贵妃殿下也对此感兴趣？

　　面对这个一分为二的问题，艾尔丝连眼皮都没眨一下。她依旧没有转向海因里希，而是回答道：

　　我听说您在上个回合遭受了重创，现在处境不稳。在焦头烂额之际，您确定是时候来询问我的……利益了吗？

　　海因里希的脸上飞快地掠过一丝不悦，但这变化太快了，若没有神圣的视力，无人能注意到。

　　我不知道什么更令人悲哀。是被你可能永远找不到的人击败，还是你甚至无法公开调查……这动静。

　　“我倒是想知道，如果你们没能找回那些野兽，你们的几位高阶大主教打算怎么处置你们？”

　　这一次，海因里希不得不压下冲动，站起来给埃尔瑟一巴掌。

　　圣妃，你僭越了！

　　这场惨败确实让他教会高层损失了不少声望，如果他不能找回丢失的野兽，考虑到他的失败阻碍了教会的“反魔兽计划”，严厉的制裁是不可避免的。

　　“出格？什么时候真话出格了？不管怎样，如果你觉得被刺痛了，那就别像个无聊、被冷落、渴望八卦的妻子一样喋喋不休，让我安静地观看比赛。”

　　否则，我不介意“款待你”。

　　尽管他自制力极强，海因里希还是无法阻止脸上露出痛苦的神情。即便如此，他还是没有再说什么。

　　梅策家族和圣焰教会是死对头。艾尔丝从来不会给他面子。作为旁观者，维蕾娜忍不住轻笑了一声。

　　A组最不被看好，因为没有出现特别突出的选手。

　　然而，它也是最平衡的一组。

　　七名参赛者都处于二级大骑士的境界。

　　事实上，它太平衡了。

　　这七名选手中的任何一个人都有获胜的可能。

　　因此，没有形成派系，所有人不分敌我地战斗。

　　战斗漫长而艰苦，看到如此激烈的竞争，人群爆发出响亮的欢呼声。

　　然而，人群中有一个人显得格外突出。

　　他是一个紫发男子，有着如同夜空般深邃的漆黑双眸。

　　他的容貌与克林格公爵有八成相似，他是公爵的第三个儿子，拉尔斯。

　　拉尔斯的双眼闪烁着暗影的光芒，他身后浮现出一只三眼紫蛇的虚影。

　　他额头正中长着第三只漆黑的眼睛，从中冒出浓郁的黑雾，迅速扩散到他所有剩余的对手身上。

　　啊啊啊啊啊！

　　三眼蛇族擅长控制毒药。尽管他们的毒药不如斯托拉斯的恶魔兽那般威力无穷，但他们与生俱来的技能足以击溃大多数毫无准备的敌人的战力。

　　拉尔斯的对手们很快便感到视线模糊，浑身力气尽失。他们跪倒在地，无法抵挡他接下来将他们全部击晕的攻击。

　　A组的胜者：Lars Kringel！

　　主教宣布道，人群中爆发出雷鸣般的掌声。

　　拉尔斯带着一丝得意洋洋的笑容，走出了擂台。

　　好孩子。科洛曼失踪了，真是可惜。否则，也许他们可以好好较量一番。

　　克里格公爵看到他最小儿子的表现后说道。

　　斯莱辛格公爵眼皮都没眨一下，冷漠地注视着平台。

　　B组，上台！

　　这次，人群中并没有太多兴奋，因为结果似乎太明显了。

　　果然，这是霍尔格的队伍。

　　主教宣布比赛开始后，其他七名参赛者立即组成一队，将霍尔格围了起来。

　　然而，他似乎丝毫没有受到困扰。看到他眼中那种不屑的神情，七人感到受到了侮辱。

　　霍尔格，别太自大了。虽然你的修为远高于我们，但凭我们合力，我们未必输给你！

　　你说得对。

　　他漫不经心地伸出手掌，召出了能量剑。纯白的光芒从他身上爆发，将他全身笼罩。感受到那光芒散发出的崇高、纯洁的力量，七人瑟瑟发抖。

　　这是……圣洁精华。你吃了圣源丹？为什么？

　　七人纷纷抱怨。这和用屠刀杀鸡有什么两样！

　　更别说他们了，就连公爵在内，在场没有一个人明白这突如其来的变化。

　　他们也看得出来，霍尔格的修为已经从四阶大骑士提升到了六阶大骑士。

　　你问错人了。你认输吗，还是我需要宰了你？

　　七人齐齐后退一步。

　　但在此关头投降，将会让他们抱憾终生。

　　因此，他们异口同声地选择了继续前进。

　　“真身！”

　　毫不犹豫，他们每个人都显化了他们的真身。有些化为虎形，有些化为鹰形，甚至还有一条红色的蟒蛇。然而，没有人维持人形。

　　所有贵族家族都拥有“真身”，届时他们的战斗力将飙升。然而，由于他们的“真身”常常看起来像恶魔般的野兽，所以他们很少使用。

　　它们以七个巨大的形态高高地耸立在霍尔格之上，让他看起来像个小宠物。

　　康拉德从未见过贵族使用过他们的真身，因此感到非常意外。他的眼睛睁大了，脑海中闪过各种猜测。

　　“它们为什么如此像魔兽？”

　　“因为那些所谓的贵族都源自复原兽。在复原阶段，魔兽可以化为人形，而它们在此阶段所生的后代也天生具有人形。”

　　圣大陆现今的贵族，是由数 eons 前向天界教会投降的上古复兴兽的后裔组成的。

　　然而，随着时间的推移，天界教会确保了知识的消失，从而创造了这些兽类后裔属于完全不同种族的信仰。

　　尽管许多人怀疑他们的血统，但没有人敢承认。确实是劣等种族。在炼狱中，他们被称为“伪魔”。

　　火焰印记回答道，打消了康拉德的疑虑。

　　面对七只巍峨的巨兽，霍尔格泰然自若。

　　他的剑划出一道耀眼的光弧，灵气化作剑气，嘶鸣着劈向七只巨兽。

　　剑气撕裂了它们的血肉，留下了巨大的伤口。鲜血喷涌而出，它们庞大的身躯砸在混凝土上，发出巨大的响声，无力地倒在了地上。

　　B组冠军：Holger von Jurgen。

　　霍尔格收起了能量剑，走了出去。

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